Символ «e» для обозначения экспоненциальных функций выбран, возможно, потому, что с него начинается слово «exponential» («показательный», «экспоненциальный»). 1

Есть и другое предположение: буквы a, b, c и d уже широко использовались в иных целях, и e была первой «свободной» буквой. 1

Также существует мнение, что выбор символа связан с тем, что число, которое обозначает экспоненциальные функции, является одной из мировых констант и названо в честь математика Леонарда Эйлера (число e). 3