Вихревые токи в массивных металлических конструкциях возникают вследствие явления электромагнитной индукции. 1 Они замыкаются (циркулируют) внутри проводников под действием вихревого электрического поля, порождаемого переменным магнитным полем. 5

В массивных проводниках вихревые токи особенно велики из-за их малого сопротивления. 1 Направление и сила вихревых токов зависят от формы куска металла, от направления изменяющегося магнитного потока и от свойств материала. 1

Например, при вращении цилиндра из проводникового материала в магнитном поле точки цилиндра пересекают силовые линии магнитного поля, в результате чего в цилиндре наводится электродвижущая сила индукции. 1

Появление индукционных токов в толще проводников приводит к потере энергии в виде тепла — проводник нагревается. 1