Большинство астероидов главного пояса отсутствует в щелях (люках) Кирквуда из-за гравитационного влияния Юпитера. 24

Астероиды «предпочитают» пореже встречаться с Юпитером, избегая тех орбит, на которых такие сближения могут происходить регулярно. 2 Из-за гравитационного влияния Юпитера эти орбиты становятся нестабильными. 24

В итоге астероиды на таких орбитах либо сталкиваются со своими соседями и меняют орбиту, либо Юпитер их «выбрасывает» из Солнечной системы. 3 Так образуются пустые орбиты, которые и называют щелями Кирквуда. 3