В Linux учитываются не только процессы, выполняемые на процессоре, но и ожидающие ввода-вывода, потому что они тоже потребляют ресурсы. 2

Например, центральный процессор вынужден простаивать при выполнении программой операций ввода-вывода, например, при ожидании окончания записи (или чтения) блока данных на внешний носитель. 1 В то же время устройства ввода-вывода тоже простаивают при выполнении программой вычислительных операций, например, ожидая результата, подлежащего выводу, или ожидая возникновения у программы потребности в новых исходных данных. 1

Кроме того, учёт ожидающих процессов позволяет более точно оценивать загрузку системы, так как при оценке используются как работающие процессы (использованные тики), так и ожидающие (которым не хватило тика либо они не смогли его использовать, ожидая завершения иной операции). 3