В лингвистике признаки одушевлённости не всегда совпадают с представлениями о живом и неживом в природе, потому что категория одушевлённости/неодушевлённости отражает обыденные представления о живом и неживом, то есть субъективную оценку человеком объектов действительности, не всегда совпадающую с научной картиной мира. 1

Например, дуб, берёза, шампиньон и другие растения и грибы в биологии считаются объектами живой природы, но в грамматике эти существительные — неодушевлённые. 2 С другой стороны, некоторые существительные, обозначающие неживые предметы (снеговик, кукла, идол и др.), — грамматически одушевлённые. 2

Также неоднозначность оценки носителями языка некоторых форм жизни (например, беспозвоночных, микроорганизмов) вызывает колебания в отнесении этих предметов к живым или неживым. 1