Латинский алфавит подвергался модификациям, чтобы отвечать фонетическим потребностям языков, которые его используют. 1
Некоторые причины появления новых букв:
- Модификация уже имеющихся букв. 23 Например, буква G в классической латыни является модификацией буквы C. 23
- Заимствование букв из других алфавитов. 23 Так, буквы Y и Z были добавлены в латинский алфавит для записи слов, заимствованных из греческого языка. 3 Буква Þ (Thorn) в исландском языке заимствована из рунической азбуки. 23
- Возникновение комбинаций букв — диграфов, триграфов, тетраграфов — для обозначения звука, отсутствующего в классической латинской азбуке. 4 Из некоторых таких комбинаций букв со временем возникают лигатуры (сращения) или новые буквы. 4
Например, буква Š встречается в чешском и словенском языках и обозначает звук [ш], который не отображается в английском алфавите. 1