Возможно, имелось в виду, почему в косвенных падежах порядкового числительного «третий» основа звучит иначе, чем в именительном падеже.

Дело в том, что слово «третий» имеет основу, оканчивающуюся на -j. 3 В косвенных падежах эта основа звучит как «третьj». 23

Порядковые числительные, в целом, изменяются по родам, числам и падежам и во всех формах согласуются с существительными, к которым относятся. 5