В косвенной речи глагол to say меняется на to tell, потому что после глагола to say используется предлог to или вовсе ничего не ставится, тогда как после глагола to tell должен следовать объект (to tell smbd). 3

To say используется для передачи слов или фраз, которые кто-то произнёс или написал, обычно без указания получателя сообщения. 5 To tell используется, когда нужно указать получателя сообщения, то есть когда кому-то говорят что-то конкретное. 5 Обязательно требуется указать объект — человека или группу людей, которым было сказано что-то. 5

Таким образом, to say предпочтительнее использовать, когда передаётся короткая фраза или небольшая идея, а to tell — когда нужно передать информацию кому-то определённому или когда важно указать, кому было сказано что-то. 25