Чередование гласных в корнях слов «бир» и «бер» возникает в результате фонетических изменений, которые произошли в древнерусском языке в X–XI веках. 1 В этот период времени в звуковой системе языка произошли удлинение гласных звуков и смещение акцента. 1

Одним из результатов этих изменений стало появление в языке двух гласных звуков — «и» и «е», которые начали чередоваться в корнях слов, в зависимости от грамматических окончаний. 1 Например, в слове «бир» корень заканчивается на гласный звук «и», а в слове «бер» — на гласный звук «е». 1

Также чередование гласных в корнях «бир» и «бер» зависит от наличия или отсутствия суффикса «а» после корня: если суффикс есть, то в корне пишется буква «и», если суффикса нет — буква «е». 23