Полипролиновая спираль образуется в коллагене из-за высокого содержания пролина и глицина. 1 Пролин — жёсткая аминокислота, вращение вокруг связей в его молекуле ограничено. 1 Глицин принимает такую же конформацию. 1 Таким образом, белок, в котором преобладают пролин и глицин, может иметь вторичную структуру сильно вытянутой левозакрученной спирали. 1

Тройная спираль коллагена состоит из трёх коллагеновых пептидов, каждый из которых образует свою собственную левостороннюю полипролиновую спираль. 4 Когда три цепочки объединяются, тройная спираль принимает правостороннюю ориентацию. 4

Правильная сборка каждой из цепей коллагена требует присутствия остатка глицина в каждом третьем положении полипептидной цепи. 5 Например, каждая цепь состоит из нескольких триплетных последовательностей Gly-YZ, где Y обычно присутствует в виде пролина, а Z — в виде гидроксипролина. 5 Присутствие гидроксипролина в положении Y способствует стабильности спиральной формы. 5