В классической музыке используется именно 12 полутонов в октаве, потому что это часть равномерно темперированного строя, который позволяет легко совершать переход из тональности в тональность и транспонировать музыкальные произведения. 13

В таком строе любая октава делится на математически равные интервалы, в наиболее типичном случае — на двенадцать полутонов. 3