Доминирование млекопитающих и птиц в кайнозойской эре связано с несколькими факторами:

• Освобождение экологических ниш. 15 После вымирания нептичьих динозавров млекопитающие начали процветать в широком спектре экологических ниш. 1 Они заполнили места на суше, в воде и в воздухе, которые освободились от других животных. 3
• Расцвет покрытосеменных растений. 24 Разнообразие цветков и плодов этих растений обусловило большое разнообразие насекомых, которые их опыляют и употребляют в пищу. 24 Плоды растений расширили кормовую базу птиц. 24
• Эволюция птиц. 1 Птицы, которые являются прямыми потомками динозавров-тероподов, значительно диверсифицировались в течение кайнозоя. 1 Они эволюционировали во множество различных форм, приспосабливаясь к разнообразной среде обитания. 1
• Развитие специализированных признаков. 1 У птиц появились клюв, адаптированный к определённому рациону питания, и миграционное поведение, что позволило им расселиться по всему земному шару. 1