В инерциальной системе отсчёта закон сохранения импульса выполняется, потому что импульс системы может изменяться только под действием внешних сил. 3 Внутренние силы не могут изменить импульс системы независимо от их конкретного вида. 3

Если на систему тел не действуют внешние силы со стороны других тел (то есть равнодействующая внешних сил на каждое тело равна нулю), то такую систему называют замкнутой. 2 В такой системе считают, что тела взаимодействуют только между собой. 2 В замкнутой системе векторная сумма импульсов всех тел, входящих в систему, остаётся постоянной. 2 Другими словами, суммарный импульс замкнутой системы тел сохраняется. 2

При этом импульсы отдельных частиц или частей замкнутой системы могут меняться со временем, но эти изменения всегда происходят так, что приращение импульса одной части системы равно убыли импульса оставшейся части системы. 3