В индуктивном элементе энергия запасается в виде магнитного поля из-за принципа взаимоиндукции. 1 При пропускании переменного тока через индуктивную катушку происходит изменение магнитного потока, что приводит к появлению электродвижущей силы (ЭДС) в самой катушке. 1 Эта электродвижущая сила противодействует переменному току. 1

Также индуктивные элементы по поведению похожи на инерционные элементы в механике: так же, как тяжёлую турбину невозможно моментально разогнать или остановить (нужно в течение некоторого времени прикладывать силу по направлению вращения или против него), ток через катушку индуктивности невозможно моментально создать или прекратить (нужно в течение некоторого времени прикладывать напряжение по направлению тока или против него). 2

Таким образом, в катушках индуктивности энергию электрического поля превращают в энергию магнитного поля (и обратно) с похожими целями: сделать более равномерным ток, например, чтобы стабилизировать ток через какой-то компонент, даже если питающее напряжение будет колебаться. 2