Частицы отрицания в индоевропейских языках схожи, потому что у них общая история образования. 1 Это объясняется тем, что около 6 тысяч лет назад языки индоевропейской семьи были одним, а затем начали расходиться, но сохранили много общей схожей лексики. 2

Утвердительные частицы различаются, потому что они имеют разную этимологию и происходят от разных утверждений. 2 Механизм образования утвердительных частиц в индоевропейских языках практически одинаков, а многообразие вариантов объясняется различными фонетическими и лексическими процессами, которые происходили в разных языках на протяжении многих столетий. 3

Например, французское oui восходит к латинскому hoc ego — «вот я, то я», итальянское si — к латинскому же слову sic «так», а немецкое ja и английское yes — к индоевропейской местоименной основе *io. 3