Несколько причин, по которым в холодных районах существует ограниченное количество животных и растений:

• Суровый климат. 2 Длительные холодные зимы и короткие прохладные лета создают неблагоприятные условия для многих видов животных и растений. 2
• Скудная почва. 2 В основном она мелкозёмистая, песчаная или каменистая, с низким содержанием питательных веществ. 2 Такие условия делают рост растений затруднительным и ограничивают их численность и разнообразие. 2
• Низкая температура почвы. 2 Она замерзает на глубине, не позволяя корням растений получать необходимые питательные вещества. 2
• Короткий вегетационный период. 2 В районах крайнего севера лето короткое, что также ограничивает возможности растений для роста. 2

Однако некоторые животные и растения приспособились к суровым условиям холодных районов. 4 Например, среди растений преобладают лишайники и мхи, а некоторые виды цветковых смогли приспособиться за счёт корневой системы, которая пробивается в слои вечной мерзлоты, и стойкости к снегу и холодным ветрам. 4 Среди животных к суровым условиям приспособлены, например, тюлени, моржи, белые медведи, которым помогают выживать хорошая жировая прослойка и густой мех. 4