Несколько причин, по которым в городских условиях продолжительность жизни ели значительно меньше, чем в лесу:

• Загрязнение окружающей среды. 15 Выхлопы автомобилей, выбросы заводов и фабрик, слив неочищенных сточных вод в реки и озёра, свалки и другие последствия хозяйственной деятельности человека негативно влияют на растения. 1 Корни елей подсыхают или, наоборот, страдают от переизбытка влаги, листья быстро высыхают и опадают, особенно после попадания на них вредных химических элементов. 1 Также стволы деревьев заражаются вирусами и поражаются вредными микроорганизмами, что приводит к болезням растений. 1
• Необычный тепловой режим почвы. 2 В летние жаркие дни асфальтовое покрытие, нагреваясь, отдаёт тепло не только приземному слою воздуха, но и почве. 2 Из-за уборки опавших листьев осенью и снега зимой в холодный период городские почвы сильнее выхолаживаются и глубже промерзают, чем в лесных массивах. 2 Это отрицательно сказывается на состоянии корневой системы растений. 2
• Недостаток почвенной влаги. 2 В городах растения часто испытывают недостаток в почвенной влаге из-за стекания её в канализационную сеть. 2