В геодезии и картографии используются различные форматы записи масштабов, потому что выбор того или иного вида определяется стоящими задачами. 3

Численный масштаб записывают в виде дроби, в числителе которой стоит единица, а в знаменателе — степень уменьшения проекции. 4 Например, масштаб 1:5000 показывает, что 1 см на плане соответствует 5000 см (50 м) на местности. 4

Именованный масштаб показывает, какое расстояние на местности соответствует 1 см на плане. 14 Записывается, например: «В 1 сантиметре 100 километров», или «1 см = 100 км». 4

Графический масштаб (линейный и поперечный) предназначен для упрощения или повышения точности графических работ на планах и картах. 5 Линейный масштаб позволяет перевести линейные единицы в масштабные и наоборот без проведения дополнительных расчётов, а поперечный — даёт возможность более точно измерять длины линий на планах. 5