Кишечная палочка (Escherichia coli) важна в генетической инженерии по нескольким причинам:

• Генетическая простота. 1 Клетки E. coli содержат около 4400 генов, что позволяет проводить исследования с относительно небольшим объёмом генетического материала. 1
• Скорость роста. 1 Бактерии, в том числе E. coli, растут быстрее, чем более сложные организмы. 1 Это делает эксперименты более быстрыми и эффективными. 1
• Хорошо изученность. 1 Геном E. coli был первым, полностью секвенированным, что упрощает использование бактерии в экспериментах. 1
• Способность принимать чужеродную ДНК. 1 Большинство методов клонирования генов разработаны с использованием E. coli, и получение клеток, которые будут поглощать чужеродную ДНК, не является сложным. 1
• Универсальность для синтеза чужеродных белков. 23 Посредством плазмид в E. coli вводятся чужие гены, что позволяет осуществлять биосинтез белков для промышленной ферментации. 3

Модифицированные штаммы E. coli используются при разработке вакцин, синтеза биологически активных веществ и решения других задач. 2