Отличать метры от квадратных метров важно в физике, потому что они обозначают разные физические величины: метр (м) — единица измерения длины, квадратный метр (м²) — единица измерения площади. 14

Это различие позволяет выполнять математические действия с соответствующими величинами: складывать, вычитать и сравнивать можно только те, что выражены в одних единицах измерения. 1 Например, можно вычесть метры из метров, сантиметры из метров, метры из километров, потому что всё это — меры расстояния. 1 Однако из метров никак не вычесть минуты или граммы. 1

С другой стороны, умножать и делить можно не только однородные единицы измерения, но и те, что относятся к разным величинам. 1 Например, можно умножить метры на метры и получить «метры в квадрате». 1