В физике используется система отсчёта с нулевым потенциалом в бесконечности, потому что потенциал обратно пропорционален расстоянию, и при бесконечном расстоянии он равен нулю, так как любое число, делённое на бесконечность, равно нулю. 1

Другими словами, когда заряды расположены бесконечно далеко друг от друга, потенциальная энергия их взаимодействия полагается равной нулю, что логично, так как в этом случае заряды уже не взаимодействуют. 2

Однако в зависимости от задачи точкой отсчёта выбирают потенциал поверхности Земли, потенциал отрицательно заряженной пластины конденсатора или потенциал любой другой точки, удобной для решения задачи. 4 Например, если нужно определить потенциалы в различных точках электрической цепи, чтобы применить закон тока Кирхгофа при узловом анализе, присваивать нулевой потенциал на бесконечности было бы неудобно. 3