В европейских языках слово larva используется для обозначения личинки насекомых, потому что термин был введён Карлом Линнеем путём заимствования из латинского языка слова larvæ в его первоначальном значении — «личина, маска». 23

В биологии слово стало обозначать личиночную стадию различных организмов, в том числе насекомых, потому что незрелые формы насекомых «маскируют» взрослые формы. 5