В европейских университетах используется другая система деления учебного времени, потому что объём обучения определяется не длительностью, а системой зачётных единиц (ECTS). 5

Каждый студент должен набрать определённое количество «кредитов», чтобы закончить ту или иную образовательную ступень. 5 При этом время, потраченное на получение «кредитов», решающей роли не играет, и студент в большинстве случаев может без каких-либо последствий «растягивать» учёбу на любое количество семестров. 5

Например, в Австрии учебный год обычно делится на два семестра: зимний (Wintersemester, WS) — с 1 октября по 31 января, летний (Sommersemester, SS) — с 1 марта по 30 июня. 3