В эволюции живых организмов сформировались два механизма размножения (половое и бесполое) из-за разных преимуществ каждого из них. 13

Бесполое размножение позволяет организмам быстро увеличивать свою численность. 5 Преимущество такого способа в том, что все организмы генетически идентичны и хорошо приспособлены к имеющимся условиям. 15 Однако бесполое размножение не всегда может обеспечить выживание организмов при изменении внешних условий. 1

Половое размножение способствует созданию огромного разнообразия живых организмов. 1 При таком способе в каждом новом поколении происходит перераспределение родительского генетического материала, что повышает изменчивость. 2 Это создаёт основу для действия естественного отбора и развития новых приспособлений к изменениям внешней среды. 2

Часто оба типа размножения дополняют друг друга, а у некоторых живых существ (например, червей, насекомых, ракообразных) регулярная смена полового и бесполого поколений является важной составляющей жизни. 1 Это обеспечивает им адаптацию к изменяющимся условиям среды и позволяет максимально увеличить количество рождающихся особей. 1