Несколько причин, по которым млекопитающие вытеснили динозавров в эпоху кайнозоя:

• Приспособленность к неблагоприятным условиям. 2 Млекопитающие длительное время выживали в неблагоприятных экосистемах, поэтому к моменту падения астероида, который вызвал вымирание динозавров, они были хорошо подготовлены к тяжёлым условиям. 2
• Способность питаться разнообразной пищей. 2 В отличие от динозавров, млекопитающие могли есть всё, что им предлагали. 1
• Способность быстро размножаться. 2 Благодаря этому млекопитающие могли быстро восстанавливаться после демографических катастроф. 2
• Активное распространение по планете. 2 Многие динозавры не покидали мест своего постоянного обитания, а млекопитающие активно распространялись по планете, приспосабливаясь к различным климатическим условиям. 2

Кроме того, млекопитающих вытесняли их собственные сородичи, а не динозавры. 4 Предки современных млекопитающих во времена динозавров имели ограниченную сферу влияния и распространения, в то время как другие представители животных, чьи детёныши питаются молоком, отличались сравнительно крупными размерами тела, имели более разнообразную диету и навыки охоты. 4