Возможно, имелись в виду хвойные леса в целом, а не только еловые. Хвойные леса могут быть бедными по численности птиц, потому что они малопродуктивны, а растительный опад в таких лесах лежит годами, не перегнивая, то есть круговорот веществ медленный. 3

Ещё одна возможная причина —  колебания численности насекомых, которые служат пищей для насекомоядных птиц. 2 Численность насекомых может меняться в десятки раз, и это влияет на количество насекомоядных птиц. 2

Однако есть и исключение: некоторые виды птиц, например корольки, могут обитать в хвойных лесах, так как под прикрытием густых еловых ветвей, где температура чуть выше нуля, собираются мелкие насекомые, которые хорошо переносят холод. 1