В электротехнике важно контролировать тепловой эффект при работе с проводниками, потому что перегрев может быть нежелательным и привести к аварийным ситуациям. 13

Например, изоляция обмотки электродвигателя, генератора или проводки может в таких условиях обуглиться или загореться, что приведёт к короткому замыканию и пожару. 3 Если же говорить о неизолированном проводе, то он при высокой температуре может просто расплавиться и разорвать цепь, в которой служит проводником. 3

Также нагрев в устройствах, не предназначенных для получения тепла (электродвигателях, трансформаторах, проводах, электромагнитах), снижает их КПД и мешает эффективной работе. 3

Чтобы контролировать тепловой эффект, на практике используют закон Джоуля-Ленца: для электрических нагревательных приборов, требующих максимального выделения тепла, выбирают проводники с высоким сопротивлением, а низкое сопротивление способствует минимальному нагреву проводника при протекании тока. 12