В электрических цепях с неоновыми лампами необходимо ограничивать ток, потому что неоновые лампы работают на слабом токе тлеющего разряда. 1 Если подключать их напрямую, тлеющий разряд может мгновенно превратиться в дуговой с повреждением как электродов, так и колбы неоновой лампы. 3

Также ограничение тока необходимо, чтобы удерживать величину силы тока в определённом диапазоне. 2 Значительное отклонение силы тока от расчётной (как в большую, так и меньшую сторону) приведёт к изменению других расчётных параметров газоразрядной трубки, что неизбежно скажется на её работоспособности. 2

Например, если сила тока во вторичной цепи будет слишком велика, то газ в трубке будет нагреваться сильнее, нагревая стекло выше расчётной температуры. 2 Электроды также будут перегреваться, быстрее изнашиваясь и теряя свои рабочие качества, при этом значительно сократится общий ресурс газоразрядной лампы. 2