Утечка частиц в межпланетное пространство в экзосфере происходит из-за высокой разрежённости воздуха. 2 Концентрация частиц (атомов и ионов) в этом слое очень мала, а длина свободного пробега частиц велика. 1

Это позволяет особо лёгким частицам разгоняться до второй космической скорости (для Земли 11,2 км/с). 12 Преодолевая гравитацию планеты с такой скоростью, частицы улетают в космическое пространство. 2

Также утечка частиц происходит на верхней границе экзосферы, называемой экзопаузой. 4 На этой высоте влияние гравитации Земли становится очень слабым, и молекулы газа могут ускользнуть в космос. 4

Таким образом, атмосфера планеты постепенно теряет свою массу, так как количество покинувших планету частиц значительно превышает количество вошедших в неё. 2