В экосистемах современных лесов опавшие листья не накапливаются из-за деятельности редуцентов — организмов, разлагающих органические остатки. 14
К редуцентам относятся грибы, бактерии и некоторые виды вирусов. 5 Они перерабатывают органическое вещество листьев в неорганические вещества, которые затем используются растениями. 4