В ДНК и РНК используются разные виды пентоз, чтобы облегчить узнавание различных нуклеиновых кислот в живых клетках. 1

В РНК используется рибоза, а в ДНК — дезоксирибоза. 23 В дезоксирибозе ОН-группа при 2-м атоме углерода заменена на атом Н, то есть в ней на один атом кислорода меньше, чем в рибозе. 3

Кроме того, замена у дезоксирибозы при С-2' группы ОН на протон упрочняет связь между С-2' и С-3', что увеличивает прочность молекулы ДНК и способствует компактности её пространственной структуры. 1