Природная горечь киноа связана с защитой растения от поедания птицами в дикой природе. 1

Оболочка семян киноа содержит сапонины — вещества с мыльными свойствами, которые имеют горький вкус и отпугивают птиц. 12

Также сапонины защищают растение от грибков и насекомых. 4

Однако для употребления в пищу горечь киноа может быть неприятна, поэтому перед приготовлением зерна необходимо тщательно промыть, чтобы нейтрализовать сапонины. 13