В день зимнего солнцестояния день становится самым коротким, а ночь — самой длинной, из-за наклона земной оси. 12
Земля движется вокруг Солнца по эллиптической орбите, а ось вращения планеты немного наклонена по отношению к плоскости этой орбиты — наклон оси составляет примерно 23,4 градуса. 2 В разные периоды года Земля по-разному ориентирована относительно Солнца из-за этого наклона. 2
Когда наступает зимнее солнцестояние, Северное полушарие находится дальше всего от Солнца, и лучи светила падают на поверхность планеты под очень низким углом. 1 В результате полушарие получает наименьшее количество солнечного света и там наблюдается самый короткий день в году. 4
После зимнего солнцестояния ситуация начинает меняться: полушарие начинает получать больше света, и дни постепенно становятся более продолжительными. 1