Мгновенное изменение импульса в автомобильных столкновениях происходит из-за резкого изменения скоростей точек за очень малый промежуток времени. 4 Это обусловлено кратковременным действием очень больших сил. 4

В первой фазе столкновения кинетическая энергия относительного движения переходит в остаточную деформацию и частично в потенциальную энергию упругой деформации, тепловую энергию, энергию звуковых колебаний и др.. 4 Во второй фазе при восстановлении или разъединении потенциальная энергия упругой деформации преобразуется вновь в кинетическую энергию автомобиля. 4

При неупругом ударе явление заканчивается на первой фазе, и соударяющиеся автомобили продолжают движение вместе как одно целое с одинаковой скоростью. 4

Также импульс пассажиров ещё не погашен после аварии, поэтому они по инерции продолжают двигаться вперёд. 1 Их импульс погасят либо ремни безопасности, либо подушки безопасности, либо твёрдый корпус автомобиля. 1