Возникновение конвергентной фауны сумчатых и плацентарных млекопитающих в Австралии связано с изоляцией континента от остального мира. 3

Около 99 миллионов лет назад кусок суши откололся от суперконтинента на Южном полюсе и начал перемещаться на север земного шара. 1 Это привело к глобальным изменениям климата и животного мира. 1 Сначала звери оказались отрезаны от большой земли, а 40 миллионов лет назад и вовсе остались заперты на огромном острове. 1

На всех остальных континентах земли захватили плацентарные млекопитающие. 1 Но в Австралии суровый засушливый климат оказался по силам только сумчатым. 1 Возможно, это произошло из-за разницы в способе деторождения или потому, что предки сумчатых оказались более живучими и приспособленными. 1

В результате сумчатые эволюционировали и заполнили все экологические ниши в своей новой экосистеме. 1 При этом в Австралии есть сумчатые двойники плацентарных млекопитающих, например сумчатые кроты, сумчатые муравьеды и даже сумчатые летяги, освоившие планирующий полёт. 3

Сходство сумчатого и настоящего волков в Австралии — результат конвергенции, когда виды, происходящие от разных предков, но приспособившиеся к сходному образу жизни, становятся похожими друг на друга. 3