Неуправляемая цепная реакция деления в атомной энергетике невозможна благодаря контролю за скоростью нейтронов. 1

В ядерных реакциях нейтроны высвобождаются с высокой скоростью. 1 Из-за этого другие атомы не успевают захватить их и не могут продолжить цепную реакцию. 1 Новые реакции случаются редко и с недостаточным уровнем энергии или тепла. 1

Чтобы контролировать скорость нейтронов, в ядерных реакторах используют графитовые стержни (замедлители). 1 Они замедляют быстрые нейтроны, и из-за понижения энергии и снижения скорости атомы успевают поймать нейтроны, что продолжает цепную ядерную реакцию. 1

Кроме того, конструкция энергетических реакторов предусматривает саморегулирование. 2 Если количество нейтронов возрастает, растёт общая температура топлива и конструкционных материалов активной зоны. 2 Вслед за ней увеличивается температура теплоносителя — воды, что ведёт к изменению её плотности. 2 Вода с пониженной плотностью лучше поглощает нейтроны, и количество реакций деления уменьшается. 2