Несколько причин, по которым в Арктике и Антарктиде наблюдается наименьшая солнечная активность:

• Низкий угол падения солнечных лучей. 4 На обоих полюсах солнце никогда не поднимается выше 23,5 градуса над горизонтом. 2
• Высокая отражательная способность поверхности. 45 Особенно велика она в глубинных континентальных районах Антарктиды, где альбедо снежного покрова достигает 85–90%. 1
• Значительные затраты тепла на таяние снега и многолетней мерзлоты, а не на нагревание воздуха. 4

При этом в Антарктике в декабре, в разгар лета, суммарная солнечная радиация достигает рекордных для всего земного шара значений — 1200 МДж/м². 1 Это объясняется высокой прозрачностью атмосферы, большой высотой антарктической поверхности над уровнем моря (в среднем 2300 м), незначительной облачностью и непрерывным 24-часовым солнечным сиянием в течение полярного дня. 1