Длительное полярное сияние в арктических пустынях наблюдается из-за особенностей магнитного поля Земли. 13 Когда на Солнце происходит взрыв, потоки заряженных частиц солнечного ветра устремляются к планете. 3 Магнетизм слабее всего на полюсах, поэтому именно туда магнитное поле Земли оттесняет эти заряженные частицы. 3

В полярных областях эти частицы лучше проходят и больше ионизируют ионосферу, заставляя её светиться. 1 Когда они опускаются до высоты 400–100 км над уровнем моря, то начинают взаимодействовать с атомами азота и кислорода, возбуждая их. 5 Чтобы вернуться в первоначальное состояние, атомы излучают энергию в виде квантов света в ультрафиолетовом, инфракрасном и видимом свете. 5