В арктических экосистемах пищевые цепи имеют особое значение для выживания животных, потому что они обеспечивают круговорот веществ в природе. 3 Если бы не было нижних звеньев пищевой цепи, например лишайников, мхов, травы, коры, деревьев, водорослей, то все животные выше по цепочке умерли бы от голода. 1

Также в арктических экосистемах важно наличие верхушечных хищников, которые сдерживают численность не верхушечных хищников, поддерживая равновесие системы. 1 Например, если бы не было росомах, лисиц, ласки, сосновых куниц, горностаев и горностаек, то некоторые животные нижнего и среднего яруса стали бы перенаселёнными и могли бы съесть так много низших звеньев пищевой цепи, что вымрали бы. 1