В арабских и персидских языках слова часто начинаются с гласной, потому что в этих языках есть жёсткие ограничения на структуру слова. 2 В частности, никакое слово арабского языка не может начинаться с двух согласных. 2

В арабском языке основу любого слова составляют согласные, а гласные выполняют «служебную» роль, соединяя согласные в слоги и придавая слову нужное значение. 4 Это делает гласные менее стабильными и более подверженными изменениям в зависимости от грамматического контекста. 4 Поэтому для точного чтения необходимы огласовки, которые обозначают гласные. 4

В персидском языке существует 6 гласных звуков, которые делятся на 3 долгих и 3 кратких. 3 Некоторые из кратких гласных не имеют буквенного обозначения, для этого иногда применяют огласовки — специальные штрихи над буквой. 3