Почему в английском языке время часто измеряется в долях часа?

В английском языке время часто измеряется в долях часа, потому что принято мысленно делить циферблат на две части: foxford.ru

• Первая половина часа — past (после). vk.com foxford.ru Количество минут указывается в формате: сколько прошло + после скольки. vk.com Например: 9:05 — five past nine (пять после девяти). vk.com
• Вторая половина часа — to (до). vk.com foxford.ru Формат выражения: сколько осталось + до скольки. vk.com Например: 5:40 — twenty to six (двадцать до шести). vk.com

Также для обозначения четверти часа используется слово (a) quarter past или (a) quarter to. foxford.ru Например: 7:15 — quarter past seven (четверть после семи). vk.com