Почему в английском языке важна долгота гласных звуков?

Долгота гласных звуков в английском языке важна, потому что она выполняет смыслоразличительную функцию. lingua-airlines.ru uchi.ru

В зависимости от протяжённости звука меняется значение слова. lingua-airlines.ru Например, слова «ship» (корабль) и «sheep» (овца) различаются только долготой гласных: «ship» — краткий звук [ʃɪp], «sheep» — долгий звук [ʃiːp]. sky.pro

Ещё один пример: глаголы «to live» (жить) и «to leave» (покидать, уезжать). uchi.ru В корне слов произносится один и тот же звук [i], но в первом случае он краткий, а во втором — долгий. uchi.ru При неправильном прочтении или произнесении может возникнуть недопонимание. uchi.ru