Несколько причин, почему в английском языке так много слов-исключений в произношении:

• Историческое развитие языка. 1 Современное письмо английского языка отражает произношение среднеанглийского языка, который был распространён до XVI века. 1 В XVI веке произошёл Великий сдвиг гласных: почти все гласные звуки, особенно долгие и дифтонги, стали читаться по-другому. 1
• Заимствование слов из других языков. 14 Многие слова были заимствованы из других языков, чаще из французского, и сохранили оригинальное иностранное написание. 1 А произноситься со временем стали по-другому, приспособившись к английской фонетике. 1
• Влияние диалектов. 2 В британских колониях образовались диалекты, и возникали сложные ситуации, когда написание слова соответствовало одному из них, а произношение — другому. 2 Например, слово busy («занятой») пишется по западным диалектам, хотя его произношение стандартно для литературного языка. 2
• Использование «немых» букв. 2 Их применяют, чтобы избегать путаницы между словами с похожим звучанием и написанием. 2

Чтобы правильно произносить английские слова, рекомендуется проверять транскрипцию незнакомых слов в словаре. 12