Почему в английском языке существуют разные формы степеней сравнения для прилагательных, описывающих старшинство?

В английском языке существуют разные формы степеней сравнения для прилагательных, описывающих старшинство, из-за различий в контексте использования. foxford.ru sky.pro

Например, для прилагательного old (старый) есть две формы степеней сравнения: foxford.ru

1. old — older — the oldest (старый — старее — самый старый). foxford.ru Используется, когда речь идёт о возрасте объектов и людей. sky.pro Пример: «This building is older than that one» — «Это здание старше того». sky.pro
2. old — elder — the eldest (старший — старше — самый старший). foxford.ru Означает старшинство между членами одной семьи, одного рода, одного клана. foxford.ru Формы elder и eldest не используются в сравнительных конструкциях. foxford.ru Пример: «My elder sister lives in London» — «Моя старшая сестра живёт в Лондоне». sky.pro

Таким образом, первая форма описывает возраст, а вторая — старшинство внутри семьи.