Почему в английском языке существуют разные формы множественного числа для существительных на -f и -fe?

В английском языке существуют разные формы множественного числа для существительных на -f и -fe, потому что есть исключения. 25

Обычно, если слово оканчивается на букву -f или сочетание букв -fe, то при образовании множественного числа буква -f меняется на -v и добавляется окончание -es. 23 Например: wolf — wolves (волк — волки), an elf — elves (эльф — эльфы), a leaf — leaves (лист — листья). 3

Однако есть и исключения:

• Некоторые слова образуют множественное число без изменения. 2 Например: roof — roofs (крыша — крыши), cliff — cliffs (скала — скалы). 25
• Отдельные слова могут образовывать две формы. 2 То есть множественное число без замены буквы -f или с её заменой. 2 Например: scarf — scarfs/scarves (шарф — шарфы), hoof — hoofs/hooves (копыто — копыта). 2