Несколько причин, по которым в английском языке существует количество исключений во множественном числе:

• Влияние староанглийского языка. 1 В нём для создания множественного числа использовался умлаут — тип изменения гласных звуков, в котором звук из заднего или среднего превращается в передний. 1 Люди часто использовали привычные формы слов, поэтому они не изменились, когда большинство перешло на образование множественного числа с окончаниями -s и -es. 1
• Влияние других языков. 2 Многие исключения множественного числа возникли в результате слияния древнеанглийского языка с другими языками. 2 Например, форма children («дети») обязана своей отличительной чертой древнескандинавскому влиянию. 2
• Заимствования из латинского и греческого языков. 15 Слова с латинскими и греческими корнями берут свои множественные числа из этих языков. 1