В английском языке существует отдельное произношение для «the» и «that», потому что у этих слов разные функции. 2

«The» — определённый артикль, который помогает указать на определённые характеристики существительных (определённость, число). 2 «That» — демонстративное местоимение, которое используется для указания на выбор и пространственное deixis. 2

Кроме того, произношение «the» зависит от первого звука слова, которое идёт после него. 3 Если слово после «the» начинается с согласного звука, обычно используется произношение /ðə/, а если с гласного — произношение /ði/. 35

Таким образом, отдельное произношение для «the» и «that» связано с их разными функциями и особенностями контекста использования.