Разные формы произношения слова «mother» в разных диалектах английского языка могут сохраняться из-за исторических изменений в произношении. 1

По одной из версий, изначально слово происходило от детского лепета «Ma» и имело суффикс -ter, поэтому в какой-то момент его произносили как «father». 1 Со временем произношение расходилось: в протогерманских языках использовалось долгое «o», а в романских — открытое «a». 1 Открытое «a» могло стать компромиссом между этими вариантами. 1

Также разные варианты произношения могут быть связаны с использованием сокращённых форм слова «mother» в разных частях англоязычного мира. 3 Например, «mum» распространена в Великобритании, Австралии, Новой Зеландии, а «mom» — в США и Канаде. 3