Латинское обозначение 12-часового формата времени в английском языке сохранилось из-за исторического контекста возникновения этой системы. 1
Деление суток на две части (AM и PM) — наследие Древнего Рима, где латынь была языком науки, религии и власти. 1 В Древнем Риме световой день разделялся на 12 частей, а тёмное время суток — на 4 части. 2 При этом продолжительность дневных и ночных частей менялась в зависимости от сезона. 1
С появлением механических часов в Европе (XIV век) время стали стандартизировать, но полночь и полдень долго оставались «точками отсчёта». 1 12-часовой формат закрепился из-за удобства циферблатов: они повторяли форму солнечных часов. 1
Несмотря на распространение 24-часовой системы в Европе, некоторые англоязычные страны, например Великобритания и США, сохранили традиционный формат, в том числе обозначения AM и PM. 1