Древние формы множественного числа, в том числе mice от mouse, сохранились в английском языке из-за частого использования этих слов в древности. 2

В древнеанглийском языке для образования множественного числа, сравнительных степеней и форм глаголов в большинстве случаев использовался умлаут — изменение звучания корневых гласных под влиянием последующей гласной суффикса или окончания. 2 Эти слова были близки и знакомы простому народу, поэтому не изменились, когда большинство перешло на образование множественного числа с окончаниями -s и -es. 1

Кроме того, в староанглийском языке не было единых вариантов написания слов, были региональные диалекты. 1 Унификация орфографии стала возможна только с изобретением печатного станка. 1 Но лингвистов как таковых тогда не было, поэтому печатники придумывали написание слов, исходя из собственных субъективных представлений о правильности. 1 Из-за большого распространения печатной литературы подобные придуманные варианты становились единственно истинными. 1